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Eco-éthologie de l'abeille noire dans le sud du Hainaut (Belgique)
Cette page donne l'introduction d'un travail important sur le cycle biologique de l'abeille noire en Belgique. En fin de page se trouve un lien pour télécharger l'ensemble du travail.
Introduction
En Belgique, le patrimoine génétique de l'abeille noire a été plus ou moins profondément modifié par les importations ou l'utilisation de races allochtones. Dans le cadre d'un projet de conservation, il est indispensable d'identifier les colonies de race pure. Celles-ci se distinguent bien entendu par leurs caractéristiques morphologiques, mais cette approche est insuffisante.
Bien plus que la morphologie, c'est l'adaptation de l'abeille à son milieu et la manière dont elle réagit face au climat et à la flore qui intéressent le responsable d'un projet de conservation. Ce travail a donc pour objectif de présenter une synthèse des recherches menées au cours des vingt dernières années en vue de définir les modalités de l'adaptation au milieu naturel de l'abeille noire dans le sud du Hainaut et les régions voisines (figure 1). Des recherches similaires ont déjà été réalisées dans d'autres régions (MESQUIDA, 1975 ; LOUVEAUX et al, 1966 ; MALLET & CHARLES, 2000-2001).
Figure
1 - Situation de la zone d'étude
Du fait de l'alternance des saisons, une colonie d'abeilles présente au cours de l'année une succession d'états de développement. Ce rythme annuel également appelé Cycle Biologique Annuel (C.B.A.) est caractéristique de l'environnement et de la race d'abeilles. Dans ce travail, le développement de la colonie a été caractérisé par l'étude du cycle du couvain, du poids des ruches, de l'essaimage et de la récolte de pollen.
Le Cycle Biologique Annuel peut être influencé par des facteurs externes ou internes. Les facteurs externes retenus sont le climat et la flore, soit ce que nous appelons le régime bioclimatique. Celui-ci est un facteur limitant les possibilités de butinage de la colonie ; pour survivre dans une région donnée, la colonie doit adapter sa stratégie de butinage, et donc de récolte alimentaire, aux possibilités du milieu.
Parmi les facteurs internes qui agissent sur le cycle annuel, on retiendra surtout l'âge de la reine, la race de l'abeille, mais aussi son origine géographique. Même au sein d'une race géographique, il existe en effet une grande variabilité ; celle-ci a été démontrée notamment par Louveaux et al (1966).
Ce travail présente une synthèse des nombreuses données rassemblées depuis 1984, date à laquelle nous avons commencé à nous intéresser à la problématique de l'abeille noire dans le sud du Hainaut avec une première publication sur la biométrie en 1985 (GUERRIAT, 1985). Les observations ont été spécialement intenses à partir de 1990 et jusqu'en 1998.
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