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Les basesLa biodiversité, source de bien-être…!
« Parce que nous saccageons la nature jusqu'à l'épuiser, notre bien-être sur terre n'est plus considéré comme acquis. Les scientifiques ont clairement établi le lien entre la santé des écosystèmes et le bien-être de l'homme sur terre. Cette santé des écosystèmes, c'est justement à cela que l'association Mellifica travaille par son engagement en faveur de la biodiversité de l'abeille !
Ecosystèmes à notre service
Les services fournis par les écosystèmes sont les multiples bienfaits que les écosystèmes procurent aux hommes. Ceux-ci comprennent :
- services d'approvisionnement : nourriture, eau, bois, fibre et ressources génétiques ;
- services de régulation : régulation du climat, des inondations, des maladies et de la qualité de l'eau ;
- services culturels : bienfaits récréatifs, esthétiques et spirituels;
- services de soutien ou d'auto-entretien : formation des sols, pollinisation et cycle des éléments nutritifs.
Il apparaît de manière évidente que le bien-être de l'homme sur la terre est lié aux services fournis par les écosystèmes, et donc à leur bon état de fonctionnement et à leur préservation.
L'espèce humaine, quoique protégée des changements environnementaux par la culture et la technologie, est en fin de compte fondamentalement dépendante du flux de services d'origine écosystémique.
Ecosystème. Un écosystème est un complexe dynamique composé de plantes, d'animaux, de micro-organismes, et de la nature non vivante environnante (climat, roche…); tous ces éléments agissent en étroite interaction. La complexité de la nature est représentée à l'aide de ce modèle qui met bien en évidence les échanges incessants de matières et d'énergie. Les écosystèmes sont à la base des équilibres naturels, la clé de notre survie sur la terre.
Des changements alarmants
Au cours des 50 dernières années, l'Homme a généré des modifications au niveau des écosystèmes de manière bien plus rapide et plus extensive que sur aucune autre période comparable de l'histoire de l'humanité, en grande partie pour satisfaire une demande à croissance rapide en matière de nourriture, d'eau douce, de bois de construction, de fibre, et en énergie. Ceci a eu pour conséquence une perte substantielle de la diversité biologique sur la Terre, dont une forte proportion de manière irréversible. La structure et le fonctionnement des écosystèmes de la planète ont changé plus rapidement dans la deuxième moitié du XXème siècle qu'à tout autre moment de l'histoire de l'humanité.
Une des conséquences de ces changements est la réduction significative de la variété des espèces qui vivent dans la nature, sur l'ensemble de la planète. Les écosystèmes sont également détruits. C'est donc toute la biodiversité qui est mise sous pression.
Bien entendu, la conversion de forêts tropicales en champs de culture ou de marécages en parkings n'arrêtera pas tout processus naturel, mais tendra à produire un paysage moins diversifié, excluant de nombreuses espèces qui auparavant occupaient l'espace.
Rythme d'exctinction des espèces au cours des temps
Tout cela se produit alors que la science n'a identifié que 10 % des espèces vivant sur Terre. Toutefois, on peut affirmer que la majorité des espèces issues de catégories variées, telles que les amphibiens, les oiseaux nicheurs dans les terres cultivées, les coraux des Caraïbes, sont moins abondantes et occupent des zones de plus en plus réduites. Environ 12 % des oiseaux, 25 % des mammifères et au moins 32 % des amphibiens sont menacés d'extinction d'ici un siècle.
On estime toutefois que les hommes ont pu multiplier par plus de 1000 le taux d'extinction des espèces à l'échelle globale par rapport au taux «naturel» observé au cours de l'histoire de la Terre.
Des comparaisons avec la vitesse de disparition des espèces de la planète sur une longue période de l'histoire de la Terre indiquent que les hommes ont déjà augmenté ces niveaux et on prévoit à court terme une vitesse d'extinction dix fois supérieure à la vitesse actuelle… C'est tout simplement effrayant !
Danger d'effondrement
La nature perd donc petit à petit ses éléments constitutifs, les espèces, qui sont à la base de son fonctionnement équilibré. Le risque majeur est évidemment qu'un jour cette nature ne puisse plus fonctionner et qu'elle n'assure plus demain les services dont l'Homme a un impérieux besoin (nourriture, eau pure… voir en début d'article).
La biodiversité, source de stabilité de la nature (d'après le WWF)
Une image pour comprendre : celle du «château de cartes»; en enlevant des cartes (les espèces), l'édifice finit par s'effondrer. L'abeille se trouve dans les fondations de l'empilement de cartes. L'abeille, par la pollinisation, est en effet une espèce clé dans le fonctionnement de la nature…!
Remarquons aussi que l'homme est la seule espèce/carte que l'on peut supprimer de la nature sans provoquer d'effondrement…!